朝日新聞デジタル：「海外展開、勝つまでやる」 花王新社長・沢田道隆氏
大学院で応用化学を学び、入社後は研究開発一筋。「技術を見る目、技術を価値に変える力は（他に）負けずに培ってきたつもり。市場創造型の商品づくりに、自分の強みが生かせると思う」と語る。
実績の一つが、２００３年から担当した紙おむつ「メリーズ」の再生だ。当時の商品は「おなかでも背中でもテープがとめられる」機能を強調、他社との差別化を図っていたが、シェアは低迷した。
「消費者視点ではなく、他社の動きを見てものづくりをしていた部分があった」
母親のニーズを徹底的に調べ、「肌への優しさ」だと判断。技術のすべてを集中した新商品をヒットさせ、シェアトップに返り咲いた。
いま力を入れるのは、肥満対策でヒットした自社の飲料「ヘルシア」のような、病気の予防に役立つ商品だ。老化や睡眠、疲労といった分野で研究を進めている。
課題は海外展開の拡大だ。特に中国や東南アジアでは紙おむつや生理用品などの需要が伸びているが、ライバルに後れを取る。「最後発に近いが、勝つまでやる覚悟で挑みたい」（生田大介）
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さわだ・みちたか（５６） 最年少の取締役から、１０人抜きで社長に抜擢（ばってき）された。休日に妻とショッピングに出かけるのが息抜き。
生年月日 1955年12月20日職種 会社経営者性別 男星座 いて座出身大阪（日本）現所属花王株式会社 (代表取締役/社長執行役員)
経歴 花王株式会社 代表取締役/社長執行役員 就任 （2012年06月）
2008経歴 花王株式会社 取締役執行役員 就任 （2008年06月）
2007経歴 ヒューマンヘルスケア研究センター長 就任 （2007年04月）
2006経歴 花王株式会社 執行役員 就任 （2006年06月）
1981経歴 花王株式会社 入社 （1981年04月）
経歴 大阪大学 工学部 プロセス工学科 修士課程 修了 （1981年03月）